самому знаменитому боксеру в истории мухаммаду али сегодня исполнилось 70 лет. авторитетные британские сми назвали его «спортсменом века». будущий олимпийский чемпион 1960 года в полутяжёлом весе, трёхкратный чемпион мира в тяжёлом весе среди профессионалов мухаммад али родился 17 января 1942 года в луисвилле (штат кентукки, сша). тогда его ещё звали кассиус марцеллиус клей. поводом к занятию боксом послужила кража его велосипеда. в полицейском участке, мухаммад али заявил, что если поймает вора, то как следует его проучит. в ответ страж порядка посоветовал чернокожему парнишке заняться спортом и даже обучил его базовой ударной технике. вот так 1954 год стал отправной точкой в карьере спортсмена. через пару лет его тренером становится анжело данди. позднее тот вспоминал, как едва не отфутболил настырного подростка, уверяющего, что через пару лет он станет олимпийским чемпионом, ну а там и чемпионом мира среди профессионалов. когда данди увидел работу мухаммада али в ринге, сомнения развеялись: перед ним был урождённый гений. али все схватывал на лету, у него была потрясающая скорость, а столь филигранной техники передвижения на ногах не удавалось достичь, пожалуй, ни одному боксёру. в 1960 году мухаммад али стал олимпийским чемпионов в полутяжёлом весе в риме, после чего ушёл в профессиональный спорт. и уже в 1964 году становится абсолютным чемпионом мира тяжёлом весе среди профессионалов. в этом же году он принимает ислам и меняет имя с кассиус клея на мухаммада али. вот что али говорил в одном из интервью, после того как принял ислам: «в моей жизни были прекрасные моменты. но то чувство, которое я испытал, когда во время хаджа стоял на горе арафат, было ни с чем не сравнимым. я был окружён непередаваемой духовной атмосферой на этом месте, где более полутора миллионов мусульман взывали к богу, умоляя его простить им грехи и даровать своё благословение. было очень волнующим наблюдать, как люди разного цвета кожи и национальности, короли, главы государств и выходцы из простого народа - все одетые в два куска простой белой ткани – молились богу, оставив какое бы то ни было чувство гордости или превосходство. это было практическим проявлением концепции равенства в исламе». когда мухаммада али спросили, жалеет ли он о чём-то в своей жизни? – он ответил: «да, безусловно. если бы мне был дан шанс прожить жизнь снова, я принял бы ислам в десятилетнем возрасте. ещё я сожалею, что перед прошлыми матчами оскорблял джо фрезера и куражился над ним, сказав, что "уроды чемпионами не бывают". спустя тридцать лет я перед ним извинился за своё поведение – и он принял мои извинения…». на вопрос, что он считает самым большим успехом в жизни, боксёр ответил: «то, что я принял ислам. сначала репортёры игнорировали моё новое имя и называли меня, как раньше – кассиус клей. но я начал орать каждому в ухо: "меня зовут по-другому!" зато сейчас все в мире знают меня – как мухаммада али». в жизни спортсмена было разные периоды, как счастливые, так и не очень. боксер с горечью вспоминал, как после олимпиады его отказались обслуживать в одной из закусочных для белых в луисвилле. после этого он от избытка эмоций даже выбросил золотую олимпийскую медаль в реку. а в 1965 году боксер был лишён чемпионского титула, приговорён к пяти годам тюремного заключения и 10 тысячам долларов штрафа за отказ от службы в армии и участия во вьетнамской войне. после трёхлетней судебной тяжбы верховный суд сша отменил судебный приговор и дисквалификацию али. с того момента темнокожий спортсмен стал играть активную роль и в политической жизни, много колесил по свету, встречался с мировыми лидерами, в 78-м, в разгар холодной войны, даже приезжал в москву. и сейчас али постоянно путешествует по всему миру, оказывая гуманитарную помощь детям в кот-д'ивуаре, индонезии, мексике, марокко и других странах. у мухаммад али была блестящая спортивная карьера, за которую он одержал 61 побед (37 нокаутом) и потерпел всего 5 поражений. он стал чемпионом xvii олимпийских игр в полутяжёлом весе (1960), абсолютным чемпионом мира в тяжёлом весе (1964-1966, 1974-1978), чемпионом мира в тяжёлом весе по версиям wbc (1974-1978) и wba (1967, 1974-1978, 1978). многие его бои стали образцовыми, многие вошли в коллекцию классики бокса. но всему приходит конец и в 1981 он уходит из спорта. тогда же у боксёра появились первые признаки болезни паркинсона, тяжёлейшего заболевания центральной нервной системы. уже 30 лет мухаммад али ведет бой с этим недугом. врачи связывают это с его спортивной карьерой и многочисленными пропущенными ударами на ринге. и всё же, хоть у него и стали непослушными руки и голова, нарушена речь, но интеллекта заболевание не коснулось. мухаммад али был женат четыре раза, у него девять детей. в последнее время он живет в мичигане со своей четвёртой женой иоландой уильямс и воспитывает приёмного сына.