Дева Мария 8 декабря отмечался праздник Непорочного Зачатия, один из обязательных в католической церкви. Помню, что в пору студенчества в университете Маркетт я всегда любил 8 декабря, поскольку день этот был выходным. Я долгое время был уверен, что в этот день отмечают зачатие Иисуса Христа, и был крайне удивлен, узнав, что на самом деле в этот день празднуют зачатие Пресвятой Девы Марии. Опять же, хоть я официально и не отмечаю этот день, он по-прежнему согревает мое сердце, ибо напоминает о Деве Марии, которая занимает почетное положение в мусульманской вере. В Коране можно найти и саму историю рождения Марии: «Женщина из рода ‘Имрана сказала: «Господи! Воистину, я дала обет [пожертвовать Тебе дитя], которое в утробе моей, освобожденным [от всяких иных забот, кроме повиновения Тебе]. Так прими же от меня, ибо, воистину, Ты – слышащий, знающий». «Когда она разрешилась от бремени, то сказала: «Господи! Я разрешилась девочкой.- Но Аллаху лучше [было] знать, кем она разрешилась, ведь мальчик не то, что девочка.- Я нарекла ее Марйам. Я вверяю ее и ее потомство под Твою защиту от сатаны проклятого». (Марьям: 35 и 36) Святая Дева - единственная женщина, именем которой названа сура в Коране. Писание описывает то, как она удалилась в уединенное место в храме, где искренне поклонялась Богу: «Помяни в Писании Марьям. Вот она удалилась от своих родных и от людей и пошла в восточную часть Храма. Она укрылась за завесой от них». (Марьям: 16 и 17) Именно там Архангел Гавриил явился к ней, чтобы передать благую весть о рождении сына, Иисуса: «Мы же послали к ней Нашего Духа, и он предстал перед ней в облике прекрасно сложенного человека. Она сказала: «Я прибегаю к Милостивому, чтобы Он защитил меня от тебя, если только ты богобоязнен». Он сказал: «Воистину, я послан твоим Господом, чтобы даровать тебе чистого мальчика». (Марьям: 17-19) Кроме того, Бог выделяет Деву Марию как идеальный пример верующего: «Для тех, кто уверовал, привел Аллах как назидательный пример Марьям (Марию), дочь Имрана, которая сберегла целомудрие, и Мы вдохнули в него (в вырез на ее одежде) посредством Нашего духа. Она уверовала в Слова своего Господа и Его Писания и была одной из покорных». (Ат-Тахрим: 11 и 12) Поистине удивительно, что такая выдающаяся личность в одной религиозной традиции пользуется столь большим почетом в другой вере. Однако, подобное происходит с Исламом все время, поскольку он является непосредственным продолжением пророческого послания, начавшегося с нашего отца, Адама, и продолженное через его сыновей - Ноя, Авраама, Моисея, Иисуса, и, наконец, Пророка Мухаммада (мир им всем). Действительно, у нас, мусульман, может не быть в домах праздничных гирлянд, нарядно украшенных елок, мы можем работать в ночную смену в Рождество, бродить по улицам в поисках хоть какого-то места, где можно поесть. Однако это не означает, что в наших сердцах нет Иисуса и Марии. Напротив, любовь к ним переполняет наши сердца каждый день. В любой из американских мечетей, на которую в последнее время было совершено нападение в качестве своеобразной «мести» за действия экстремистов, в ритуальных молитвах звучали аяты Кораны, прославляющие праведность и добродетель Христа и его матери. Просто потому, что мы не может принять Рождество как религиозный праздник, не означает, что нам не важен Иисус. Это вовсе не так.